El acantilado

Escribo esta entrada el domingo, antes de salir de trabajar, como casi todos las semanas. Recuperé la imagen, tomada hace varios años, una tarde como la de hoy, en una costa que no recuerdo. Me di cuenta de que también los recuerdos tienen el precio del abono que liquidamos bianualmente a nuestro proveedor de espacio en la red, que para eso está. De vez en cuando me gusta recordar la vertiginosa altura de aquel acantilado tan lejos y tan cerca, al alcance de una simple fotografía. Era menos viejo y otro tiempo, que no fue necesariamente mejor. A falta de otras ideas, queda para compartirla con todos ustedes.

PD.: La imagen está tomada en Agosto de 2.006 en Cabo Norte, Noruega

Vision of the Seas

Es el barco que ilustra la fotografía en la entrada de hoy, y hace una semana que zarpó de El Musel, donde hizo la escala en uno de sus cruceros.

No es malo que Gijón se convierta en destino turístico de estos viajes de placer; al contrario, se calcula que cada crucerista gasta, en promedio, unos setenta y cinco euros, que no está nada mal, teniendo en cuenta que son unos dos mil los pasajeros que se alojan en estos buques. Difiero del rechazo que el Ayuntamiento ha hecho hacia quienes visitan nuestra ciudad en autocaravanas, considerándose visitantes de segunda clase, cuando el precio de la adquisición o alquiler de uno de tales vehículos, está al alcance de pocas economías y es una de las formas más difundidas de desplazarse en Europa.

El Vision of the Seas tiene la misma eslora que el Titanic, pero es algo más alto; sus armadores, Royal Caribbean, disponen en su flota de barcos más lujosos y bastante mayores de tamaño, hasta los trescientos treinta metros que ofrece el Oasis of the Seas, lo que le impide atracar en muchos puertos. Dicen que un millonario australiano construirá el Titanic II, eso sí, con los más modernos medios de navegación y seguridad actuales, pero con la misma forma y lujo que el tristemente célebre transatlántico, y que se inaugurará con un viaje a Nueva York similar al que nunca completó su malogrado gemelo. Se olvidan de la célebre descripción que D. Camilo, el del premio, hico de la Costa da Morte gallega, pero que es extensiva a cualquier océano: “El mar se traga un barco o cien barcos, mata a un marinero o a cien marineros, y sigue murmurando, con su voz afónica, con su voz de borracho triste y pendenciero, amargo y peleón”.

British

Según el periódico The Times, la compañía BT planea deshacerse de 60 cabinas del modelo "K6", producido en 1936 para conmemorar el 25 aniversario de la coronación del rey Jorge V. Es la primera vez desde los años 80 que la antigua empresa pública, privatizada en esa década, pone a la venta las icónicas cabinas, que fueron diseñadas por el arquitecto inglés Giles Gilbert Scott.

Recuerdo la primera vez que vi las cabinas británicas, intentando poner una conferencia que no podía pagar, siendo un adolescente con la cara cuajada de acné. Después las encontré en muchos más sitios y siempre me llamaron la atención, hasta que desaparecieron poco a poco, fagocitadas por la telefonía móvil y las nuevas tendencias.

Vaya desde este espacio un pequeño homenaje a este elemento de mobiliario urbano del que les aseguro que pondría un ejemplar en mi casa si tuviese sitio para ello.

Costa

Parece ser que se trata del mismo barco; el Costa Allegra nació como portacontenedores, allá por el año 1.969, después se arregló para seguir navegando en calidad de buque mercante, hasta que se reconvierte en crucero en el año 1.992. Una última modificación se realizó en 2.005, pero de todos modos, la realidad es que lleva más de cuarenta años en el mar. Son muchos años, tal vez demasiados, para una nave que según los expertos, debería de jubilarse hacia los treinta años de edad.

Costa Cruceros tiene verdadera mala suerte; a la gamberrada del Sr. Schettino, que costó un disgusto y muchos millones de euros a la naviera, se une la avería de este decano de los mares allá por el Indico, que está muy lejos y parece que agrava más la cosa. La afluencia de turistas a este tipo de cruceros se verá mermada en las próximas ofertas vacacionales, ya se sabe que la gente es sensible a este tipo de acontecimientos, y que la tranquilidad no tiene precio, de modo que no faltará quien se de el gusto de un viaje de lujo por menos euros, ahora que Fraga ha muerto y no se puede apuntar a bañarse en la cubierta de un viejo paquebote, aunque fuese con agua salada. Reconciliar al público con el mar se antoja tarea difícil y con la naviera, más todavía. Las fechas próximas, dentro de un mes más o menos, no son propicias ni para el recuerdo, porque la sombra del Titanic es alargada, aunque el Indico sea un mar bastante más cálido pese a la ausencia de luz. Hace cien años se hundieron muchos sueños, pero sobre todo, perecieron ciudadanos de una clase elevada, lo que siempre se recuerda más que cuando fallecen en una tragedia marítima, centenares o miles de habitantes del tercer mundo que no llega ni a eso. Navegar por placer es un lujo, pero jugar con el mar es imposible, además de peligroso. “El mar se traga un barco o cien barcos, mata a un marinero o a cien marineros, y sigue murmurando con su voz afónica, con su voz de borracho triste y pendenciero, amargo y peleón”.

EleMMent Palazzo

Esta autocaravana alcanza los ciento cincuenta kilómetros por hora y cuesta unos dos millones de euros, precio exagerado, incluso para una mansión en tierra más o menos firme, pero es lo que anuncia la empresa austríaca que las comercializa, y que ostentaba el record en este tipo de vehículos con otro, que a día de hoy acaba de quedar obsoleto. Las imágenes que encontré del vehículo son todas parecidas y tengo la sensación de que no se retrató la realidad sino el proyecto por ordenador; ignoro igualmente el número de encargos que pueda tener la empresa para una “motorhome” de estas características y nivel.

Cuando era adolescente o joven, gustaba de pasar temporadas en Llanes, villa marinera asturiana, de espectacular belleza y ambiente agradable; la economía solo alcanzaba para llevar una tienda de campaña y una cocinilla de gas con la que se calentaban latas de fabada que se verían remojadas en un excelente Campo Viejo, típico Rioja de aquellos años. Reconozco haber sido más feliz de lo que hubiera podido ser en semejante artilugio, pero tiene que haber para todos los gustos. La variedad lo exige y siempre es respetable.

Vision of the Seas en Gijón

Me alegra ver el Vision of the Seas atracado en el Musel, al que corresponde la imagen que ilustra hoy la entrada; es un buque de cruceros propiedad de Royal Caribbean, y aunque tiene algunos años, sigue perteneciendo a una de las mejores flotas del mundo en este tipo de barcos. Me disgusta la forma en que fue asfaltado el acceso al atraque, verdaderamente provisional y mal reflejo de lo que es Gijón hoy en día. Mil setecientas personas extranjeras simultáneamente visitando nuestra ciudad, es una excelente tarjeta de presentación para futuros cruceristas, cansados ya de los típicos puertos del Báltico o del Mediterráneo, destinos más habituales de este tipo de viajes. Por lo tanto, la oferta debería de ser algo más atractiva que una localización tan apartada, solitaria y alejada, para el paquebote en cuestión. Bienvenidos sean los turistas y los armadores, ojalá recuerden nuestra ciudad como escala sistemática de sus viajes por el Cantábrico.

El quinto coño

La expresión es popular, pero a partir de ahora, queridos lectores, cuando alguien diga que vino del “quinto coño” deberá de saber que se trata de un restaurante, con un precio medio de cubierto del día en siete euros, localizado en Cáceres, y en el que quien suscribe no ha tenido ocasión de comer. Ignoro, desde luego, la calidad y las excelencias del establecimiento, pero el nombre no deja lugar a dudas y siembra la curiosidad al ignorante, como yo, de probarlas y conocerlas personalmente. Como quiera que su propietario debía de ser perfectamente conocedor del nombre que ponía al local, no queda más que felicitarle ,o por sus redaños, o por su idea comercial, que de todo hay en la viña del señor. Que sea enhorabuena.

Lusitania

La imagen superior recoge una fotografía del submarino que hundió el Lusitania, frente a las costas de Irlanda, el 7 de Mayo de 1.915, en uno de los desastres marítimos más importantes de la Primera Guerra Mundial.

El Lusitania era un buque de doscientos treinta metros de eslora, de porte parecido al malogrado Titanic, perteneciente a Cunard, y que realizaba eficazmente trayectos regulares entre el Reino Unido y Nueva York. La imagen inferior muestra el paquebote en el puerto neoyorquino, una fotografía panorámica que recoge, además, el aspecto de las instalaciones portuarias a primeros del pasado siglo.

Antes de su salida de este puerto, El Sr. Churchill y el almirantazgo eran conocedores del peligro que suponía atravesar aguas libres en tiempo de guerra, y que el buque podía ser torpedeado por algún submarino alemán, como de hecho sucedió. Se dijo que confiaban en que la declaración de carga, pasajeros y mercancía general, sería suficiente para evitar ser considerado un objetivo bélico. La verdad era otra bien distinta: El Lusitania llevaba armamento en una operación de contrabando tan peligrosa como prohibida. Pese a ello, solamente se le dio protección por un navío de guerra, que no disponía de defensa contra submarinos y que abandonó al buque de pasaje, dejándolo a su suerte. La verdadera intención del político inglés era propiciar la entrada de Estados Unidos en la guerra que Inglaterra sostenía contra Alemania. Un cebo de mil doscientas personas que fallecieron en la catástrofe. No se explica de otro modo la gran explosión que se registró en el Lusitania tras el impacto del segundo torpedo, fruto de la carga explosiva que transportaba el barco y no de los efectos del proyectil que lo alcanzó.

El naufragio más significativo de la Primera Guerra Mundial es muchísimo menos popular que el del Titanic, tal vez porque los muertos en la costa de Irlanda eran menos relevantes que los judíos adinerados que ocupaban los camarotes de lujo en la fatídica primera travesía del navío inglés; sin embargo es mucho más triste que su condena a muerte la provocase una intriga política, que pretendía provocar la entrada de Estados Unidos en un conflicto armado. Quien pensase que mil doscientas vidas eran un precio asumible estaba equivocado, pese a la benevolencia con la que fue juzgado por la historia.

Una de las hélices del buque se conserva oxidada y abandonada con sus cuatro palas, en un depósito inglés. Ojalá descansen con la misma paz las almas de sus muertos.

Alvia: Como no llegar a destino

El Alvia es un tren rápido, que puede alcanzar los 250 kilómetros por hora y que ofrece dos tipos de configuraciones, la 120 y la 130, la primera autopropulsable y la segunda con una locomotora que permite alcanzar las cotas de velocidad señaladas. Existen, o al menos así lo solicitó el Sr. Blanco en 2.009, unidades con motor diésel para aprovechar los tramos no electrificados en algunas zonas; el ancho de vía del convoy es variable.

El tren es uno de los medios de transporte más seguros y que mejor se desenvuelve en condiciones climáticas adversas. Las temperaturas en este país, están siendo las más bajas de los últimos cien años, algo de lo que los metereólogos informan con puntualidad y acierto, de modo que era imposible no conocer en Santander la temperatura de Reinosa, donde trece grados bajo cero son más que suficientes para una catenaria no diseñada para soportar este tipo de inclemencias.

Así las cosas, un Alvia quedó detenido y sin calefacción ni servicio alguno, por falta de energía, a hora y media de su salida de Santander, siendo necesario el envío de un tren de cercanías, obviamente impulsado por combustibles fósiles, para rescatar el pasaje y el convoy que quedó atrapado por el frío. En las noticias que tuve ocasión de ver en televisión, admiré el buen humor y la entereza del pasaje, que soportó la espera y el frío aplaudiendo la entrega de la tripulación, a quien nada se puede criticar.

Pero sí debe de haber un responsable, que permite la salida de un tren de tales características uno de los días más fríos del año, cuando se puede disponer de unidades diésel, o bien utilizar, aún a riesgo de no cumplir los tiempos, un modelo más antiguo con esas máquinas de gas-oil que incorporaban hasta quita nieves, capaces de una buena velocidad promedio y a las que ningún incidente climático se ponía por delante. Ver un moderno Alvia cadáver entre la nieve, por una falta de energía derivada de la imprevisión de diseño de la catenaria o del vehículo que debía de hacer el recorrido es penoso. Un azulejo decorado en un restaurante cerca de mi domicilio, dice que lo mejor de la casa es su clientela. Como en este caso los pasajeros de ADIF; seguimos demostrando ser el país con la población más dispuesta de Europa, la más tolerante y la de mejor corazón.

Feliz año a todos.

El poder de los caprichosos

No, efectivamente, no son reponedores de Pryca, tal dan la sensación de ser niños mimados, privilegiados sociales, que no soportan su trabajo porque no les agrada, habiendo elegido su profesión exclusivamente en virtud de los elevados ingresos que suelen acompañarla. Lo siento por los reponedores de Pryca, bastante peor pagados, con un trabajo más duro y que representa muchas más horas, porque no resulta válido el argumento de trabajar con vidas humanas. Los controladores, señor mío, no trabajan con vidas ni seres humanos, trabajan con aviones, que es muy diferente. Con las personas trabajamos los médicos, en la calle, los domicilios, las camas de planta y las UVIs, y sí estamos sometidos a mucha más presión que quien asigna desde la distancia, una pista o un momento de aterrizaje a un aeroplano. A los médicos, las personas se les mueren en las manos, impotentes para salvar una vida pese a los esfuerzos realizados, pero eso no genera tensión o estrés; los galenos, están infinitamente peor pagados que los controladores, con quienes sostienen, a lo que se ve, una notable diferencia. Los facultativos aman su trabajo en la mayoría de los casos, se trata de una profesión vocacional, mientras que los controladores parece que especularon siempre con el sueldo astronómico que supondría su trabajo, que parece importarles un comino. Lo mismo que les importan las vacaciones de los miles de españoles, y extranjeros, que dejaron en tierra, lo mismo que les importan los gastos de tantas personas que debieron sacrificarse para ahorrar el importe de unos billetes de avión convertidos en papel mojado por capricho de unos profesionales excesivamente bien pagados. ¿Qué les parecería a ustedes una huelga brutal de médicos, abandonando a su suerte a los pacientes en quirófanos y unidades de cuidados intensivos?. Pues debería de justificarse más que la de los empleados aeroportuarios, por cuanto un especialista sin guardias, después de seis años de carrera, cinco de especialización y dos oposiciones, apenas supera los dos mil euros al mes, y les aseguro que la formación de los controladores es sensiblemente inferior, y sus emolumentos, significativamente superiores. Acierta el gobierno en declarar el estado de alarma, y acierta porque la firmeza es la solución democrática más razonable ante la dictadura de los caprichosos y la ley prevé este tipo de situaciones, ofreciendo la salida más prudente al problema. Caiga quien caiga. Pero sin ceder al poder que pretenden los caprichos de unos cuantos profesionales excesivamente bien considerados.